Дослідники витягли пробу з озера Мерсер, розташованого в 600 кілометрах від Південного полюса. Для цього вони пробурили свердловину глибиною близько кілометра.
Вчені виявили останки живих істот у подледниковом антарктичному озері, яке було ізольовано протягом тисячоліть. Досі нічого нічого подібного у водоймах Антарктиди дослідники не знаходили і вважалося, що в цих умовах можуть жити тільки бактерії. Про це повідомляє Nature.
Відкриття було зроблено в рамках експедиції Subglacial Antarctic Lakes Scientific Access (SALSA). Дослідники витягли пробу з озера Мерсер, розташованого в 600 кілометрах від Південного полюса. Для цього вони пробурили свердловину глибиною близько кілометра і опустили в неї прилад, що вимірює температури. Зразки бруду, яку соскреблі з корпуса пристрою, досліджували за допомогою мікроскопа.
Фахівці виявили раковини діатомових водоростей, залишки членистоногих, включаючи ракоподібних, і мікроскопічних тварин, що нагадують тихоходок. Крім того, були знайдені шматочки тканин рослин або грибів, які під мікроскопом виглядали як хробаки. На думку вчених, тварини мешкали у водоймах Трансантарктичний гір, приблизно в 50 кілометрах від озера Мерсер. Придатні для життя умови виникали під час відступу льодовиків в останні 10 тисяч років або 120 тисяч років тому.
Учені поки не знають, як тварини потрапили в озеро. З’ясувати це допоможе аналіз ДНК і радіовуглецеве датування для більш точного визначення віку організмів. Хімічний аналіз дозволить з’ясувати, чи жили вони в освітленій сонцем екосистемі або в підльодовикової темної середовищі.
Наука і технології